Honeybush - "medový keř"
Úvod
honeybush neboli medový keř je neprávem zatím trochu opomíjený příbuzný i v České republice již velmi oblíbeného afrického čaje rooibos.
Jeho chuť je sladší, lahodně medová a účinky na zdraví člověka jsou také velmi zajímavé. Pojďme se na tento dar africké přírody podívat blíže.
První zmínka o rostlině zvané honeybush se v botanické literatuře objevila již v roce 1705, tenkrát však ještě nikoli v souvislosti s jejími zdravotními účinky.
Honeybush pochází z Jihoafrické republiky, roste v oblasti Jižního a Východního mysu a některé jeho druhy také v částech Cederbergského pohoří. Patří stejně jako rooibos k čeledi bobovitých a vyskytuje se v 23 poddruzích, z nichž většina roste pouze na omezeném prostoru a vyžaduje specifické životní podmínky.
Komerčně se zatím využívá především poddruh Cyclopia intermedia, který roste ve vysokých horách Východního mysu. Honeybush vděčí za svůj název omamné medové vůni svých krásných žlutých květů
Keř dorůstá do výšky 1,5 metru a nejlépe mu svědčí vlhké klima. Velké oblibě se u místních obyvatel, převážně Křováků, těší déle než rooibos.
Na rozdíl od rooibosu, který je pěstován na uměle vysazených plantážích, je čaj honeybush zatím získáván pouze z divoce rostoucích keřů.
První experimentální plantáže byly založeny teprve v roce 1996 a ukazuje se, že je extrémně citlivý na případné využívání chemických prostředků při jeho pěstování. Čaj honeybush tedy můžeme označit za 100 % přírodní produkt. Také proto se jeho největšími konzumenty stávají státy s tradičně zvýšeným zájmem o zdravé nápoje: Německo, Japonsko a Švýcarsko.
To, že jeho zpracovatelský proces prozatím není upraven mezinárodními normami (a není jej proto ani možné označovat jako "bio"), se ukázalo být největší brzdou úspěšnějšího pronikání čaje honeybush na mezinárodní trhy.
Proto v poslední době roste zájem jak o možnosti komerčního pěstování medového keře, tak o vylepšení a standardizaci jeho zpracovatelských metod.
